Livet er vidunderlig

George Bailey har ofret egne drømmer for å overta familiens husbank etter farens død. Jobben og en beskjeden avkastning gjør ham med årene desillusjonert, i tillegg blir han mistenkt for økonomisk kriminalitet. Skammen og fortvilelsen fører ham til randen av selvmord. Ikke bare venner må bidra for å få ham på andre tanker, også engler må gripe inn for at han skal innse at livet er fantastisk.

Filmen hadde premiere i julen 1946, men ble ingen suksess. Folk syntes den var for deprimerende. Ved en administrativ glipp ble ikke rettighetene fornyet da disse utløp på 70-tallet. Den ble offentlig eiendom, noe TV-stasjoner i USA benytter seg flittig av. Slik fikk filmen klassikerstatus.